Santander.-Tobias Engel, profesor de Physiology & Medical Physics del Royal College of Surgeons in Ireland, ha participado en la XVII International School of Pharmacology «Teófilo Hernando». Frontier Therapies in Brain Diseases: Focus on Purinergic Signalling para exponer sus avances en el estudio de la epilepsia y las propiedades anticonvulsivas del receptor purinérgico P2X7.
La epilepsia es una enfermedad neurológica que afecta a seis millones de personas en Europa, de todas las edades, y que arroja 300.000 nuevos casos cada año. Como ha evidenciado Engel, “el 30% de los pacientes con epilepsia son refractarios a los medicamentos”, por lo que son necesarios “nuevos objetivos para su tratamiento con tengan diferentes mecanismo de acción”.
Es ahí donde entran en juego los mecanismos purinérgicos -una familia de moléculas de membrana plasmática que se encuentran en casi todos los tejidos de mamíferos- y los subtipos de receptores específicos, que están implicados en varias condiciones patológicas y enfermedades neurodegenerativas, así como en desórdenes neuropsiquiátricos. En el caso de la epilepsia, como ha identificado Engel, el objetivo son los receptores P2, y en concreto los denominados P2X7 y P2Y.
Frente a estos receptores, el profesor del Royal College of Surgeons in Ireland ha detallado cómo determinados antagonistas -tipo de ligando de receptor o fármaco que bloquea o detiene la reacción mediada del agonista- han mostrado capacidades anticonvulsivas y neuroprotectoras. De esta manera el agonista, sustancia que es capaz de unirse a un receptor celular y provocar una acción determinada en la célula, no actúa, y podrían evitarse entre otros, daños cerebrales y déficits cognitivos asociados a los ataques y convulsiones epilépticas.
Como ha concluido Engel, estos fármacos que se dirigen a los receptores P2 purinérgicos muestran resultados “prometedores” durante las convulsiones agudas y durante la epilepsia crónica y “pueden representar una nueva estrategia de tratamiento para pacientes con epilepsia refractaria a medicamentos”, ha dicho.
Inauguración
Antes de la intervención de Engel, la decimoséptima edición de la International School of Pharmacology «Teófilo Hernando» ha arrancado con un acto inaugural en el que han participado el propio Engel, junto a Antonio G. García, presidente de honor del Instituto Fundación Teófilo Hernando de I+D del Medicamento (UAM) y codirector del encuentro, y Francisca G. Caballero, vicerrectora de Postgrado e Investigación de la UIMP.
Fotografía: Juan Manuel Serrano | UIMP 2018
